カオスシティ・サイゴン
こんな言い方をしていいかどうかわからないが、私は
「どこかの植民地（あるいは租界地）だった場所」が好きである。
異国のなかの、さらなる異国情緒は劇中劇でも見ているような不思議な雰囲気。
しかし、そんな甘い感傷に浸っていては、バイクに跳ね飛ばされそう！
夜更けのタンソニヤット空港に降り立った私は、
到着ロビー（建物の半分はいきなり外である）まで響いてくるバイクの騒音に面食らう。
どこの国でも、到着ロビーにはその国独特のにおいがあるのだけど、
ここはもう、いきなり「街のにおい」だ。
バイクも凄いぞ。
２人、３人のりは当たり前。
なかには一家４人くらいで１台のバイクにまたがっている。
それもハーレーとか、大型のバイクではなく、
原チャリくらいのものがほとんど。
おいおい、そんなバスすれすれに寄ってこないでよ、ぶつかるよ！
車は常に「暴走族に囲まれてしまった四輪車」の状態で、
のろのろ走るしかない。
サイゴンの街は、バイクの音で更け、バイクの音とともに明けるのだ。
日が昇り、私たち（私と娘）を含めた３６人のツアーは、お決まりの観光コースへ。
たまにはこういった「おのぼりツアー」も面白い。
まして初めて行く場所は、そっちのほうが望ましい。
昼間はさらにバイクがたくさん。
バスの窓からぼんやり街の景色を見ていると、
バイクの陰からは、笠をかぶって天秤棒をぶらさげた行商のオバサンの姿や、
道路に置かれたチャチな椅子とテーブルで、麺かお粥みたいなものを食べている
街の人たちなどが、目に映る。
雑然としているけど、虚飾のないむきだしの生活が逞しい感じだ。
そして今だ電線がはりめぐらされた空に向こうには、
１９世紀末あたりに建てられた、フレンチコロニアル調の建物が点在する。
フランス統治時代の影響を色濃く残すサイゴンは、建物ばかりでなく、
街なみも、ロータリーを中心とした放射状の通りと、碁盤状の通りとが重なり合って
パリの街を思わせる。第１区～１２区なんていう「区分け」も限りなくパリだ。
ヨーロッパ ミーツ アジア な場所は他にもあるけれど、
あの長い戦争の終結からは、まだ３１年しかたっていないのだ。
「サイゴン陥落」の舞台となった統一会堂の地下には軍事施設が当時のまま残り、
郊外クチには、ベトコンの要塞、地下トンネルが戦争の凄さを訴えている。
このベトナム戦争を別としても、ベトナムの歴史は、戦争の歴史とも言われている。
地形的にも、南シナ海沿岸をぐるりと囲み、たしかに標的にはなりやすいだろう。
他の国になぞられたり、はたまた攻められたり、というのがベトナムだ。
カオス（混沌）な雰囲気は、そんなところからもくるのだろう。
でも、そんなカオスをプラス変換しているのか、こっちの人はパワフルだ。
ちょうど、高度成長時代の日本みたい。
メタボっている人はいないし、（そういえばスーツにネクタイを見かけない）
男も女もなりふり構わず働いているし、
人はみんな親切だし、
立小便は見逃してあげよう。（爆
でも、開発が進むベトナムはきっとあっという間にきれいになって、
「生きている実感」のない街になっちゃうのかもしれない。
フランス統治時代の遺構は残ったとしても、そこに「なんでもあり」の
人のくらしがなければ、サイゴン（ホーチミン・シティ）じゃなくなってしまう。
ゆっくりオトナになりなさい、じゃないけれど、そんな言葉を
かけてあげたいのが、私が見たサイゴンである。
aisbn:4426751160旅先だとどうして彼は不機嫌になるの
