アンテロープ・キャニオン三昧!
流れる水や吹き渡る風が形になったら、きっとこんな感じなんでしょうね、
っていうのがアンテロープ・キャニオン。
壮大なグランド・キャニオンの近くには、こんな神秘的なキャニオンが。
こういう地形、スロット・キャニオンといって、周囲の砂岩が、
鉄砲水や風などに浸食されてできたものだそう。
地球は生命体で、アーティストなんだと何かで読んだことがあるが、
ここへ来ると、それもうなずける気がする。
また、ここはネイティブ・アメリカン、ナバホ族の居留区であり、
ナバホのガイドさんと一緒でなければ入れない。
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アンテロープ・キャニオンには何度も行っているけど、
ベストシーズンといわれる夏の間(4~10月)に行くのは初めて!
しかも今回は、アッパー・アンテロープ・キャニオンとロウアー・アンテロープ・キャニオンの
両方に行くことができて、とってもラッキー!
前出の写真はすべてロウアーですが、ここの入り口はこの岩の裂け目!
「えー!ここからはいるの? ウッソー!」
って感じで、入る前からワクワク。
前回行ったときは、まだ訪れる人も少なくこの中で鬼ごっこ(?)できるくらいだったけど、
今回は人がいっぱい!
観光地化されすぎたらイヤだなあと、ちょっと心配。
ロウアーは地下に降りて行く感じのキャニオン。
2、3回はこんな階段を下りて行く。
ロウアーは、人ひとりやっと通れるくらい狭いところもあり、
地球の奥深くに潜って行くような、胎内回帰の感覚が。
そして、アッパーへは、ジープに乗って。
んもう内蔵全部飛び出しそうなオフロードを走ること15分。
時折砂を巻き上げた風に襲われ、目や鼻がジャリジャリに・・・(泣)
これがアッパーの入り口。
こっちは縦穴です。中はだいたい同じですが、アッパーは段差がないので歩くのはラク。
アッパーは今の時期(4~10月)、太陽が真上に上がったときにキャニオンの中に幾筋もの光のビームが入ってきて、幻想的な光景が。
光は岩のなかの成分である、クォーツ・クリスタルに反射し、岩肌の模様を様々な色に染め上げる。
本当に、正午前後の短い時間なんだけど、この瞬間が見たくて来たのだーーーー。
ちなみに、冬の時期には、キャニオンの底までは光は届かない。
私もそのビームの中へ!
うーん、世界で一番好きなアンテロープ・キャニオンで光のビームを浴びて、
ご利益が(?)あったかもーーー?